Urineweginfecties beter begrijpen voor een betere behandeling
Wat is de oorzaak?
Wanneer iemand een urineweginfectie heeft, betekent dat dat bacteriën (in 90% van de gevallen gaat het om Escherichia coli) zijn binnengedrongen in de urinewegen, waaronder de blaas, nieren, urineleiders of urinebuis. Wanneer het slijmvlies in de blaas geïnfecteerd wordt met urinebacteriën, spreken we van een blaasontsteking.
De symptomen
Mogelijke symptomen zijn pijn of een brandend gevoel bij het plassen, frequente aandrang om te plassen, buik- of rugpijn, koorts, vermoeidheid, troebele of stinkende urine.
De urineweginfectie kan in het lichaam een ontsteking veroorzaken, die de weefsels kan irriteren en pijn kan veroorzaken. Als de infectie niet wordt behandeld, kan ze zich naar de nieren uitbreiden en leiden tot pyelonefritis, een ontsteking van de nieren.
Het immuunsysteem van het lichaam reageert ook op de infectie door witte bloedcellen aan te maken om de binnenvallende bacteriën te bestrijden. De witte bloedcellen en andere lichaamseigen stoffen kunnen koorts, vermoeidheid en andere symptomen veroorzaken.
Het is belangrijk om urineweginfecties snel te behandelen om mogelijk ernstige complicaties te voorkomen.
Een typisch vrouwenprobleem?
Door hun anatomie zijn vrouwen gevoeliger voor urineweginfecties dan mannen. Vrouwen hebben een kortere urinebuis dan mannen, waardoor bacteriën makkelijker de blaas kunnen bereiken. Bacteriën uit het spijsverteringskanaal kunnen makkelijk in de urinebuis binnendringen en tot een infectie leiden.
Bovendien kunnen ook de hormonale veranderingen bij vrouwen een rol spelen bij hun vatbaarheid voor urineweginfecties. Tijdens de zwangerschap schommelen de hormoonspiegels bijvoorbeeld, wat de urinestroom kan vertragen en de bacteriegroei kan bevorderen. De menopauze kan ook het risico op een urineweginfectie verhogen, aangezien de oestrogeenspiegels dalen. Dat kan de weerstand van het urineweefsel tegen infecties aantasten.
Tot slot kan seks ook het risico op urineweginfecties bij vrouwen verhogen, aangezien er tijdens de seks bacteriën in de urinebuis kunnen worden geduwd. Vrouwen die een pessarium als voorbehoedsmiddel gebruiken, hebben ook een verhoogd risico op een urineweginfectie, omdat het pessarium tegen de urinebuis kan drukken en het bacteriële evenwicht kan verstoren.
Mogelijke behandelingen
De behandeling van een urineweginfectie hangt af van de ernst ervan, de algemene gezondheidstoestand van de geïnfecteerde persoon, de leeftijd en het voorkomen van andere gezondheidsproblemen. In bepaalde gevallen is het gebruik van antibiotica aanbevolen om de infectie te verdrijven. In andere gevallen kan een urineweginfectie echter natuurlijk worden behandeld zonder antibiotica.
Het is belangrijk om een arts te raadplegen om de beste behandeling voor een urineweginfectie te bepalen. Artsen kunnen een urinetest uitvoeren om te achterhalen welke ziekteverwekker de infectie veroorzaakt en een geschikt antibioticum voorschrijven naargelang de testresultaten. Antibiotica zijn vaak nodig om een urineweginfectie te behandelen die ernstig is, terugkeert of met hoge koorts gepaard gaat.
Bij een lichte urineweginfectie is een natuurlijke behandeling echter wel mogelijk. Kunnen helpen om de symptomen van de infectie te verlichten: veel water drinken, regelmatig plassen om de bacteriën uit te scheiden, warmte aanbrengen op de buik tegen de pijn en irriterende stoffen vermijden zoals alcohol, cafeïne, frisdrank en pittig eten. Natuurlijke remedies zoals cranberrysap, D-mannose en probiotica kunnen ook helpen om urineweginfecties te voorkomen en snel te genezen. Veenbessen of cranberry’s werden bijvoorbeeld erkend door het Franse Nationaal Agentschap voor de Veiligheid van Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (ANSM). Als sap of in capsulevorm voorkomt deze vrucht een nieuwe urineweginfectie.
Onbehandelde urineweginfecties kunnen zich verspreiden naar andere lichaamsdelen en ernstige complicaties veroorzaken. Als de symptomen van de urineweginfectie na een aantal dagen thuisbehandeling niet beter worden of als er nieuwe symptomen opduiken, is het belangrijk om een arts te raadplegen die de beste behandelstrategie kan bepalen.
Voeding om infecties te voorkomen
Voeding kan een sleutelrol spelen bij de preventie van urineweginfecties. Voeding kan namelijk je immuunsysteem versterken en helpen om je urinewegstelsel gezond te houden. Dit zijn een aantal voedingstips die je kunnen helpen om urineweginfecties te voorkomen:
- Drink voldoende water: een goede hydratie is essentieel om een goede urinebalans te behouden en te voorkomen dat er zich bacteriën ontwikkelen. Het wordt aanbevolen om ongeveer 8 tot 10 glazen water per dag te drinken.
- Voeding met veel vitamine C eten: vitamine C is een belangrijke antioxidant die helpt om het immuunsysteem te stimuleren en ontstekingen te verminderen. In citrusvruchten, paprika’s, aardbeien en kiwi’s vind je veel vitamine C.
- Eet voeding die rijk is aan probiotica: probiotica zijn goede bacteriën die helpen om de omgeving van je darmen en urinebuis gezond te houden. Yoghurt, kefir, kimchi en tempeh zijn voorbeelden van voedingsmiddelen met veel probiotica.
- Vermijd irriterende voeding: bepaalde voedingsmiddelen zoals citrusvruchten en pittig eten kunnen het slijmvlies in de blaas irriteren, wat het risico op urineweginfecties kan verhogen. Vermijd ook alcohol en frisdrank.
- Vermijd suikerrijke voeding: bacteriën voeden zich met suiker. Te veel suiker eten kan dus de bacteriegroei bevorderen. Het wordt aanbevolen om de inname van voeding met toegevoegde suikers te beperken.
In een notendop: een gezond en evenwicht voedingspatroon kan helpen om urineweginfecties te voorkomen doordat het het immuunsysteem versterkt en een gezonde omgeving creëert in het urinewegstelsel. Het is belangrijk om te zorgen voor een goede persoonlijke hygiëne en een arts te raadplegen als er symptomen van een urineweginfectie opduiken.